チョコをもらいすぎてお困りの方へ♪

日曜日はバレンタインデーでしたね。今年は日曜日だったため、例年より少なかった方も、バレンタインデーの次の月曜日に沢山もらった方も、是非ご覧いただきたいチョコレートの豆知識です。

チョコレートとは、カカオ豆から作られる甘～いお菓子というイメージがありますが、実は4000年以上昔は、薬として大変貴重なものでした。古代アステカや、マヤ文明の記録書にはカカオ豆をすりつぶした苦い飲み物で、薬として利用されていたと記述があるそうです。その後、ヨーロッパへ16世紀に伝えれれた当初にも薬として伝わったそうです。長寿や疲労回復の効能がうたわれていました。

その後19世紀になると、砂糖やミルクを加えた固形の甘いチョコレートがヨーロッパやアメリカで開発されました。このように、現在の甘ーいチョコレートは最近作られたものなんですね。

ところでチョコレートの作り方を知っていますか？
まず、カカオ豆を収穫したら発酵させて香りを出します。その後、乾燥させてすりつぶしてから、カカオ豆から取ったバターを混ぜ、糖分やミルクを加えてチョコレートとなります。ちなみに、カカオ豆からバターを取り除いたものがココアとなります。

カカオ豆の栄養成分についてですが、代表的なものにポリフェノール、ブドウ糖、食物繊維、テオブロミンがあります。

ポリフェノール：抗酸化作用があり、アレルギーやがんの原因とも言われている活性酸素の働きを抑え、殺菌作用もあるためニキビなどの肌荒れにも効果的といわれています。
ブドウ糖：脳の栄養であり、記憶力、注意力アップに効果的といわれています。受験グッズでもブドウ糖をうたっているものを見た事がありますね。食物繊維：血糖値の急激な上昇を抑えたり、余分な脂肪を体外へ出したり、腸内環境を整える働きがあります。
テオブロミン：カカオ固有の成分でチョコレートの苦味成分です。自律神経を調整し、リラックスさせる効果があります。

このように、チョコレートの効能はとても高く、薬として使われていた事にも納得ですね。

しかし、チョコレートの食べすぎには注意が必要です。チョコレートの成分はココアバターの脂質、砂糖の糖質で80％以上を占めた、高カロリーな食べ物です。

食べ過ぎに注意して、栄養たっぷりのチョコレートを楽しんでくださいね♪

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